【2025年版】日本に生息する大型の鳥完全ガイド

日本国内には、全長1m以上、翼開長がおよそ2mにも達する大型の鳥がいくつか生息しています。北海道の森林を支配するクマタカや、空の王者ニホンイヌワシ、冬の空を翔けるオオワシ、そして優美な容姿で知られるタンチョウなど、日本の自然環境を代表する鳥たちです。
これら魅力的な大型鳥類を「大型の鳥　日本」というキーワードで調べている読者のため、本記事では主な種類や特徴、生態・生息地、観察スポット、保護状況などについて詳しく解説します。

日本に生息する大型の鳥たち

日本の大型鳥類は、大きく分けると以下のようなグループに分類されます。

• 猛禽類：山林や河川敷に生息する肉食の大型鳥（例：ニホンイヌワシ、クマタカ、シマフクロウなど）
• 水鳥・湿地性の鳥：河川や湿地、湖沼に生息する大型鳥（例：タンチョウ、コウノトリ、オジロワシなど）
• 渡り鳥・迷鳥：季節的に飛来する大型の渡り鳥（例：オオワシや海外からの迷鳥）

次に、日本で代表的な大型鳥の種類ごとに、その特徴を見ていきましょう。

クマタカ

クマタカは北海道から九州まで生息する大型のタカ科の鳥で、森林域を好みます。翼開長は大型個体で約1.7mに達し、体長は約90～100cmほどあります。鋭い爪と嘴を持ち、ヘビやリスなどを主に捕食することから「森の王者」とも呼ばれます。比較的近年まで姿が知られていなかった稀少種ですが、生息地の保護などが進み、山奥の林で観察されることがあります。

ニホンイヌワシ

ニホンイヌワシ（日本犬鷲）は日本最大級の猛禽類で、翼開長は2.2m前後、体長は100cmを超える大型のワシです。山岳地帯や開けた森林域を縄張りとし、カモシカやウサギなど比較的大型の哺乳類や鳥類を捕らえて食べます。その堂々とした飛翔姿から「空の王者」と称えられますが、生息数は少なく、環境省レッドリストで「絶滅危惧II類」に指定されています（2004年時点で650羽程度、2022年に約500羽と推定）。保護活動の成果もあり個体数は徐々に回復傾向にありますが、依然として希少な存在です。

シマフクロウ

シマフクロウは世界最大級のフクロウで、最大級の翼開長は約1.8mに達します。北海道東部の広大な森林域にのみ生息し、暗闇に紛れて魚やネズミを獲る夜行性のハンターです。昔は北海道全域で見られましたが、20世紀後半の開発による生息地減少で絶滅寸前まで減少しました。現在では道東地域を中心に100組以上のつがいが確認されており、個体数は漸増していますが、依然として環境省レッドリストの「絶滅危惧II類」に指定されています。

オジロワシ

オジロワシは尾羽が白いことからその名がついた大型のワシで、翼開長は個体によって約2.4mにも達します。主に冬季にユーラシア大陸北部から北海道や本州北部に飛来しますが、近年では北海道東部などで周年生息する個体群も見られます。海岸や河川敷に生息し、魚類や水鳥を狩ります。日本で観察されるワシの中では最も大きく、環境省レッドリストでは「絶滅危惧II類」とされています。

タンチョウ

タンチョウ（丹頂鶴）は日本最大級のツルで、全長は約140cm、翼を広げると約2.4mになります。北海道東部の釧路湿原や鶴居村などに生息し、湿原や田園地帯で植物、昆虫、小魚などを食べます。かつて20世紀前半には乱獲や湿地の開発で317羽にまで激減しましたが、給餌や生息地保護のおかげで回復し、現在の推定個体数は約1700羽に達しています（環境省調査）。環境省レッドリストでは「絶滅危惧II類」に指定されていますが、絶滅の危機は脱しつつあります。

コウノトリ

コウノトリは体長約130cm、翼開長約1.9mの大型の水鳥で、かつて日本各地で見られましたが1971年に国内では野生絶滅となりました。現在は兵庫県豊岡市周辺で人工繁殖・放鳥が進められており、野生復帰が進んでいます。2023年時点では野生個体数が500羽を超え、再び日本の空を舞う姿を見ることができます。環境省レッドリストでは「絶滅危惧IB類」に指定されています。

大型の鳥の生態と特徴

大型鳥は体が大きいため、他の鳥類と比べて特徴的な生態を持ちます。体重が重く大きな翼を持つため、飛ぶ際には上昇気流を利用した長距離移動を行います。エサも大型のものを好み、繁殖では大きな巣で親が長期に子育てを行うことがあります。以下で、体のサイズや飛翔能力、食性・繁殖などを詳しく見ていきます。

体の大きさと比較

大型鳥はその名の通り、他の鳥類と比較して圧倒的に体が大きいです。日本の代表的な大型鳥をサイズで比較すると、次の表のようになります。

表からわかるように、いずれも体長は1m前後で翼開長2m近い巨体です。この大きさのため飛翔に必要なエネルギーも大きく、長い翼で滑空するなど独自の飛び方をします。

飛翔と移動

大型鳥は飛翔時に二つの工夫をします。一つは長い翼を生かして滑空したり旋回したりすることで、少ない羽ばたきで高いエネルギー効率を実現します。オオワシやタンチョウは上空で滑るように飛ぶのが得意です。もう一つは上昇気流を利用して高度を稼ぐことで、弱い羽ばたきでも長時間飛び続けることができます。遠距離を移動する大型の渡り鳥は、この技術によって何千キロもの旅を成し遂げます。

食性と繁殖

大型鳥は体に見合った大型のエサを好む傾向があります。猛禽類は哺乳類や水鳥を主に捕食し、コウノトリやタンチョウなどは魚や水生昆虫、稲穂などを採餌します。繁殖面では、巣は地上や大木の上に作られることが多く、雛は双眼で視界を共有しながら成長します。例えばタンチョウは1組のつがいに1〜2羽の雛がふ化し、親鳥2羽で子育てを行います。子育て期間は小型鳥に比べて長く、攻撃的な捕食者や人間への警戒も必要です。

寿命と保護施策

一般的に大型鳥は小型鳥よりも寿命が長いとされます。クマタカやイヌワシといった猛禽類は、野生下で20年以上生きる個体も確認されています。ただし成熟するまでに数年を要する種が多いため、保護施策で成体の維持が重要です。また、大型鳥は都市部に進出しにくいため、開発による生息地破壊や交通事故の影響を受けやすい面があります。そのため、現在は自然保護区の設定や車道の注意喚起標識、飛来物の衝突防止対策などが進められています。

日本の大型鳥類の生息地と観察スポット

大型鳥類が生息する場所は種によって異なります。ここでは代表的な地域ごとに、観察のポイントとなるスポットと見られる大型鳥を紹介します。

北海道・東北地方

北海道東部の釧路湿原はタンチョウの聖地であり、冬季には群れが給餌場に集まります。知床半島や北見地方の海岸ではオジロワシやオオワシが餌を狙う姿がよく見られます。また、釧路周辺ではシマフクロウの生息も知られており、夜間に大木で獲物を狩る様子が観察できることがあります。冬期には道央の網走や日高地方でもワシ類が見られることがあります。

本州・四国・九州

本州中部では山岳地帯でニホンイヌワシやクマタカが観察される地域があります。新潟県や長野県の高原では猛禽類の姿が確認されることがあります。兵庫県豊岡市周辺はコウノトリの野生復帰拠点で、春には田園地帯で採餌活動するコウノトリを見学できます。四国や九州でも、局地的ながら徳島県や鹿児島県の山間部でイヌワシの生息が報告されています。

海外からの迷鳥

日本には稀に外国から大型の迷鳥が飛来します。沖縄県周辺の南西諸島では、ホシウングイスカモメやワタリアホウドリがまれに確認される例があります。また、与那国島や小笠原諸島ではツル科の鳥やペリカン科の鳥が迷い込んでいるケースも報告されています。非常に珍しいですが、鳥好きにとっては大きな話題となります。

日本の大型鳥類の保護と現状

大型鳥類は個体数が少なく生息地が限られるため、環境省のレッドリストに指定されることが多いです。例えばタンチョウ、コウノトリ、イヌワシ、シマフクロウなどはいずれも絶滅危惧種に指定され、保護対策や生息環境の保全が進められています。以下では、代表的な保護対策や最近の動きを紹介します。

絶滅危惧種の保護対策

タンチョウには冬期に餌場が整備されており、これによって厳しい気候の冬でも個体を維持できています。コウノトリやトキは人工繁殖・放鳥による野生復帰事業が行われ、特にコウノトリは2023年に野生下個体数が500羽を超えました（神戸新聞報道）。イヌワシやシマフクロウは定期的な生息調査や林道規制、巣箱の設置などにより保護が続けられています。

人間活動と生息地の保全

大型鳥類の生息地は道路建設や風力発電施設の設置などで破壊される危険があります。そのため現在は、自然保護区の指定、開発許可の環境影響評価強化、地元住民や企業との協働による生息地保全が進められています。例えばコウノトリが飛来する豊岡市では「コウノトリ育む農法」として農薬を減らした田畑づくりが行われ、湿地環境の再生が支援されています。

まとめ

日本にはニホンイヌワシやオオワシなど翼開長2m前後の巨大な猛禽や、タンチョウやコウノトリなどの大型水鳥が生息しています。これらは日本の自然を象徴する貴重な存在であり、種によっては長年にわたる保護活動で個体数の回復が見られています。今後も観察や保護活動に関心を高め、日本の大型鳥類とその生息環境を守っていくことが大切です。